Esta importante figura de la novela naturalista argentina en la generación del ochenta nació en Buenos Aires en 1843, hijo de un grabador francés y de una porteña. Cursó estudios secundarios en el Colegio Nacional Central y luego ingresó en la Facultad de Derecho de Buenos Aires donde se graduó de abogado. Ejerció un tiempo su profesión para intervenir más tarde activamente en política. De ideas liberales sostuvo la separación de la Iglesia del Estado ante la Convención de 1871, en un discurso que luego fue publicado en la "Revista del Río de la Plata". Integró el grupo dirigente del Club del Progreso, organismo que en aquella época reunía a los intelectuales y a destacadas figuras de la sociedad porteña. La firmeza de sus convicciones denunció los fraudes de su propio partido lo perjudicó en la carrera política, que abandonó para dedicarse a la labor literaria. Viajó por Europa y se encontraba en París, cuando falleció a los cuarenta y cinco años, en 1888.