Representa la cumbre de la narrativa modernista uruguaya. Perteneció a la aristocracia ganadera, con propiedades en Uruguay y Argentina. Su vida transcurrió al cuidado de su patrimonio y de sus negocios, al mismo tiempo que realizaba viajes por el mundo y se dedicaba a la literatura, cultivando sobre todo la narrativa. Fue Presidente del Pen Club y del Sodre (1936) y militó en el Partido Colorado; además constituyó en 1903 una asociación político-económica conocida como Liga de Trabajo. Su primera novela, Por la vida, la publicó con veinte años; le siguieron Beba (1894), de carácter naturalista y centrada en un ambiente rural, La raza de Caín (1900), con personajes de la oligarquía terrateniente, El terruño(1916), El embrujo de Sevilla (1922) y El gaucho Florido (1932).